Tongariro National Park / Mordor

 Cela fait seulement deux semaines que nous sommes revenus de l'île du Sud et c'est déjà le weekend de Pâques et ses 5 jours de vacances : du jeudi au mardi !

 

 Nous en profitons pour faire le Tongariro Northern Circuit, randonnées de 4 jours dans le Tongariro National Park.

 

Après une (très) courte nuit à Turangi, nous prenons une navette pour nous rendre à Whakapapa (prononcé Fuckapapa !), point de départ et d'arrivée de notre rando.

Pour notre premier jour, il y a quelques nuages et beaucoup de vent mais il ne pleut pas donc on peut admirer tout au long de la journée le Mont Ngauruhoe, le volcan que Peter Jackson a utilisé pour la Montagne du Destin dans le Seigneur des Anneaux ! Afin de simplifier les choses pour tout le monde, nous l’appellerons Mordor dans la suite.

Upper lake et le Mont Ruapehu

 

Les paysages volcaniques sont magnifiques et nous sommes dès le premier jour de marche tout les deux d'accord pour dire que c'est sans doute le plus bel endroit que l'on ai vu en Nouvelle Zélande !

Mont Ngauruhoe

Nous passons notre première nuit à Waihohonu Hut.  

On a droit le matin à un lever de soleil sans nuages sur le Mordor !

 

 La deuxième journée est encore plus belle que la première, il n'y a pas un nuage jusqu'à 13h et le vent s'est calmé. Le paysage est encore plus époustouflant que la veille, on se rapproche dans un premier temps du Mordor... 

 

...puis on le contourne en marchant dans des paysages désertiques dignes du Seigneur des Anneaux.

Emerald Lake

Vers 15h nous arrivons aux Emerald Lakes, des lacs turquoises entourés de sources d'eau soufrées.

Puis nous descendons en direction de notre refuge pour notre seconde nuit : Ketetahi Hut.

Pour notre troisième jour, nous avons pour ambition de monter au sommet du Mordor et donc faire mieux que Frodon et Sam qui, je vous le rappelle, ne montent pas jusqu'en haut mais s'arrêtent à la Porte au milieu de la montée.

Nous nous levons tôt (6h, comme tous les jours^^) en espérant être au sommet vers midi car on a remarqué les jours précédents que le sommet est dégagé jusqu'à 13-14h puis disparait dans les nuages après.

Red Crater et Mont Ngauruhoe

Emerald Lakes

 Le Red Crater, le Mordor, le Blue Lake et les Emerald Lakes sont splendides dans la lumière matinale, et nous arrivons vers 10h au pied du Mordor.

 

Sur le chemin nous avons retrouvé un couple de français que nous avons rencontré dans la Hut la veille et nous décidons de monter ensemble. La montée est estimée à deux heures et la descente à une.

Oui, ça monte raide !!!

 L'ascension commence par un chemin assez raide et plutôt glissant qui disparait après 200 mètres de dénivelé... Nous sommes alors obligés d'escalader les rochers. Parfois ces derniers se font rares et c'est sur du sable qu'il faut marcher pour avancer.

Après deux petites heures et quelques grosses frayeurs, nous arrivons enfin au sommet vers midi. Il n'y a pas un nuage et la vue est à couper le souffle.

Nous mangeons au sommet, un petit peu inquiets de la descente qui nous attend car en montant nous avons vu que les gens ne descendent pas par le même chemin mais par un espèce de pierrier sur le côté...

Mais bon, pour l'instant nous sommes toujours en haut et aujourd'hui, c'est Pâques !!!









Finalement, le pierrier n'est pas si effrayant et la descente devient même très amusante car il est possible de slider (glisser avec contrôle) sur les cailloux mélangés au sable tellement la pente est raide.

On veut remonter pour recommencer !!!

Pour notre troisième et dernière nuit, nous dormons à Mangatepopo Hut. Nous assistons à un magnifique coucher de soleil sur le Mont Taranaki et nous nous disons qu'il serait sympa de monter en haut ! 

Le dernier jour est plutôt tranquille puisque nous n'avons que trois heures de marche pour rejoindre Whakapapa. 

Après une pause glace bien méritée, nous devons aller à Taupo où nous allons passer la nuit. Cent kilomètres nous séparent de cette ville ultra touristique et nous décidons de tenter le stop. Ça marche plutôt bien et on arrive en milieu d'après midi a Taupo.

 On traine un peu sur le bord du lac Taupo, apparu il y a plus de 26000 ans lors d'une énorme éruption volcanique qui a recouvert de cendres la moitié de l'île du Nord. C'est en fait ce qu'il reste du cratère, sa surface est de 600km² et la profondeur dépasse par endroits les 180m.

On peut voir de l'autre côté du lac le Tongariro National Park, d'où nous venons.

 Le lendemain, nous décidons d'aller voir les Huka Falls, endroit où le lit de la Waikato River se rétrécit brusquement, ce qui entraine des courants impressionnants (plus de 40 mètres cube par seconde !).

Sur le chemin, nous passons à côté de sources chaudes gratuites dans lesquelles nous nous tremperons sur le chemin retour.

 L'eau des Huka Falls est superbe et le courant est vraiment impressionnant.

Faute de temps, nous ne nous baladerons pas plus dans le coin qui a pourtant l'air de valoir le détour. Nous rentrons à Taupo pour manger une dernière fois avec les français que nous avons rencontré pendant la rando et prendre notre bus pour Wellington.

Le Tongariro National Park restera dans nos mémoires comme l'un des plus beaux endroits que nous ayons vus en Nouvelle Zélande !

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